De poco sirve lo anterior, de nada sirve pensar en lo que queda por delante. El Rayo afrontará mañana en el Estadio de la Cerámica, antiguamente conocido como El Madrigal, su particular 'Final de Champions' en la lucha por eludir el descenso a Segunda División. Su rival, un equipo clasificado para cuartos de final de la Champions League al que se le está haciendo muy difícil compaginar dos competiciones y que, pese a su indudable potencial, se encuentra en una complicada situación liguera. Tan complicada como la del Rayo, con la diferencia del concepto por el que fueron concebidos ambos conjuntos. Los amarillos partían como aspirantes a repetir puestos europeos, los vallecanos a luchar por permanecer en Primera. Los levantinos están lejos de su supuesto lugar, mientras que los vallecanos están cumpliendo con su papel previsto a priori en esta competición. Más allá de la teoría y la práctica, la realidad es que ambos tienen ante sí una oportunidad de oro para reivindicar su lugar en esta dificilísima liga.
El Villarreal llega al partido ante el Rayo con el 'subidón' de su pase a cuartos de la Europa League, con goles de Gerard y Bacca en el partido de vuelta ante el Zenit, y con la inercia de haber logrado una importantísima victoria en el derbi autonómico ante el Levante en el Ciutat de Valencia. Los de Calleja consiguieron derrotar al cuadro granota por 0-2 en un frenético final de partido y buscarán aprovechar su buen momento para derrotar al Rayo y casi sentenciarle a una pelea con menos equipos de los que hace unas semanas se preveía. Los amarillos reservaron el pasado jueves a varios de sus supuestos titulares, aunque mantuvieron un bloque muy reconocible y que probablemente volverá a repetir ante el equipo vallecano. El técnico local afirmó ayer que "ahora mismo nuestro objetivo es ganar al Rayo, centrarnos en la Liga y esperar el momento de jugar contra el Valencia para seguir soñando e intentar llegar lo más lejos posible en la Europa League".
El Rayo, por su parte, llegará más descanso al partido y lo hará con las buenas sensaciones mostradas ante el Barcelona donde, pese a la derrota, el equipo franjirrojo aguantó ante el líder llegando incluso a adelantarse en el marcador. El contraste con lo ofrecido en el partido ante el Girona hace concebir esperanzas en un partido que se antoja vital para los intereses vallecanos. Míchel afirmó en la rueda de prensa previa al partido que aspira a que "el equipo sufra menos sin balón y a que con balón genere ocasiones de gol. Debemos aprovechar nuestras virtudes", además de haber hecho especial hincapié de nuevo en la defensa del balón parado durante toda la semana, sin duda uno de los grandes hándicaps del equipo esta temporada.
Tras agradecer la confianza mostrada por el club al mantenerle en el puesto pese a los resultados adversos, Míchel también aprovechó para dar las gracias a la afición vallecana afirmando que "la unión nos ayuda y ellos nos la dan en Vallecas siempre. Los que vayan a Villarreal nos apoyarán y los que no puedan ir también lo harán en la distancia".
El Rayo viaja a Villarreal con: Dimitrievski, Alberto, Advíncula, Tito, Amat, Velázquez, Gálvez, Alex Moreno, Mario Suárez, Medrán, Imbula, Pozo, Santi Comesaña, Bebé, Embarba, Alvaro, Trejo y Raúl de Tomás.
La 'Final de la Champions' para Villarreal y Rayo tiene fecha y hora: Domingo, 17 Marzo, 18:30 horas.
