El Rayo Vallecano ha logrado incorporar a Saúl Ñíguez, un talentoso y prometedor centrocampista de 18 años que llega al conjunto franjirrojo cedido por el Atlético de Madrid y que, de esta forma, se convierte en el cuarto fichaje rayista para esta próxima temporada; tras Raúl Baena, Nery Castillo, y Johan Mojica.
Saúl Ñíguez Esclapez nació en Elche el 21 de noviembre de 1994. En el año 2008, este joven futbolista ilicitano ingresó en la cantera del Atlético de Madrid, a donde llegó procedente del Real Madrid. Juega de centrocampista; es zurdo; mide 1,81 metros; y llega a Vallecas cedido por el Atlético, donde esta pasada campaña ha participado en un total de 11 partidos, los cuales se repartieron de la siguiente forma: Siete encuentros de Europa League; dos de Copa del Rey (ambos ante el Real Jaén); y dos de Liga, donde esta última temporada (la 2012/13) hizo su debut liguero en la máxima categoría del fútbol español. Fue en la jornada 32ª, en un encuentro disputado en el estadio Vicente Calderón entre el cuadro ‘colchonero’ y el Sevilla.
A nivel colectivo, la temporada 2012/13 fue muy positiva para Saúl, ya que con el Atlético de Madrid se proclamó campeón de la Supercopa de Europa y campeón de la Copa del Rey, donde el conjunto dirigido por Diego Simeone venció al Real Madrid en la final, la cual se disputó en el estadio Santiago Bernabéu.
El debut de Saúl Ñíguez en partido oficial con el primer equipo del Atlético se produjo el 8 de marzo del año 2012, en un encuentro de Europa League que enfrentó a los rojiblancos y al Besiktas turco y en el que el futbolista ilicitano saltó al terreno de juego del Vicente Calderón en el minuto 83 para sustituir a Koke. Aquel día, Saúl entró en la historia del Atlético de Madrid, ya que a la edad de 17 años, tres meses y 18 días fue el jugador más joven en debutar con el cuadro rojiblanco en competición europea. Este fue el único encuentro que aquella campaña (la 2011/12) disputó Saúl en la Europa League, una competición que finalmente fue conquistada por el equipo madrileño.
Experiencia en las categorías inferiores de ‘La Roja’.
Este verano, Saúl ha formado parte de la Selección española Sub-20 que ha disputado en Turquía la Copa Mundial Sub-20. En este torneo (en el que España cayó eliminada en cuartos de final), Ñíguez participó en todos los partidos que jugó el combinado español (un total de cinco) y sumó un total de 480 minutos. Además, dio una asistencia de gol.
Por otro lado, Saúl ganó con España el Europeo Sub-19 que tuvo lugar en Estonia en el año 2012. En este campeonato (en el que la Selección española Sub-19 se alzó con el título tras vencer a Grecia por 1-0 en la final), el futbolista ilicitano intervino en cuatro encuentros.
Familia de futbolistas.
A Saúl, el fútbol es algo que le viene de familia. Y es que su padre, José Antonio Ñíguez ‘Boria’, fue jugador del Elche en los años 80. Además, también tiene dos hermanos que actualmente son futbolistas profesionales: Jonathan Ñíguez ‘Jony’ (jugador del C.D. Guadalajara), y Aarón Ñíguez (del Elche C.F.).
